Tout ce que vous devez savoir sur les serres

Si vous avez pris le jardinage un peu plus au sérieux l’année dernière, il est peut-être temps d’investir dans une serre.

Elle donnera aux semis et aux boutures l’occasion de pousser plus tôt dans la saison, à l’abri des gelées mordantes, et peut aider à protéger les plantes tendres pendant l’hiver.

Quel style et quelle taille ?

La forme traditionnelle d’une serre est un rectangle autoportant avec un toit en forme de pointe, bien que vous puissiez trouver des versions hexagonales et octogonales. Les serres de style victorien, avec des détails ornés sur le faîte du toit, peuvent ajouter de l’intérêt près d’une propriété d’époque.

Un appentis sur le côté de la maison fonctionne bien dans un petit jardin. Son mur de briques captera moins de soleil pendant la journée mais conservera la chaleur pendant la nuit.

Il est facile de sous-estimer le nombre de plantes que vous pourrez faire pousser sous verre, alors achetez toujours la plus grande taille que votre jardin et votre budget vous permettent. La hauteur est également importante – visez des avant-toits d’au moins 1,5 m de haut, car une serre plus haute laisse entrer plus de lumière.

Les petites serres, mesurant 2,5 x 2,5 mètres, sont les plus populaires, mais vous pouvez augmenter la largeur et la longueur par incréments de 2 mètres. Si vous pouvez vous permettre une serre légèrement plus large ou plus longue, vous constaterez qu’elle n’est pas beaucoup plus chère.

Aluminium ou bois ?

Un cadre en aluminium est un choix populaire car il ne nécessite aucun entretien et son profil mince permet de laisser passer plus de vitres et de soleil.

Outre l’aluminium nu, les détaillants proposent des finitions à revêtement en poudre dans une large gamme de couleurs, y compris les couleurs traditionnelles préférées comme le blanc et le vert.

Certains jardiniers préfèrent un cadre en bois parce qu’il s’intègre harmonieusement à leur maison et à leur jardin, même s’il nécessite plus d’entretien.

À l’intérieur du cadre, vous aurez le choix entre des petits panneaux de verre horticole ou des panneaux plus grands de verre de sécurité trempé. Une autre possibilité est le polycarbonate rigide, utile si les enfants jouent à la balle à l’extérieur.

La plupart des styles de serres sont entièrement vitrés, mais vous pouvez installer une serre sur un demi-mur en briques, qui est plus robuste. Bien qu’il coupe une partie de la lumière du soleil pendant la journée, il conservera, là encore, une plus grande partie de la chaleur du soleil pendant la nuit.

Recherchez des serres qui s’adaptent parfaitement au sommet d’un mur en briques, également appelé mur nain, et qui sont ensuite vissées en place – le fabricant fournira des instructions pour construire la base en briques car les mesures doivent être exactes.

Où doit-il aller ?

La lumière directe du soleil est le principal ingrédient d’un jardinage en serre réussi. Comme le soleil se lève à l’est et se couche à l’ouest, il est généralement conseillé de positionner une serre de manière à ce que sa crête soit orientée d’est en ouest si vous voulez faire pousser des cultures toute l’année.

Évitez de placer votre serre trop près d’arbres en surplomb, qui peuvent causer des dommages et obscurcir la lumière du soleil, mais vous aurez besoin d’un écran pour la protéger du vent. Vous voudrez également que votre serre soit assez proche de la maison, afin de pouvoir sortir facilement.

Lorsque vous mesurez votre terrain, laissez de l’espace autour de la serre – 1m à 1,5m devrait suffire – afin de pouvoir installer confortablement une échelle pour peindre le cadre, remplacer une fenêtre cassée ou couvrir le toit avec un filet par une journée chaude. Choisissez un site de niveau si vous le pouvez, car cela vous fera gagner du temps pour construire la base.

Demandez à des électriciens un devis pour l’installation d’un câble d’alimentation à la serre – vous pourrez ainsi prévoir un budget à cet effet ou décider d’autres moyens de chauffer votre serre.

En général, vous n’avez pas besoin d’un permis d’urbanisme pour construire une serre de taille standard dans votre jardin si votre maison n’est pas classée ou située dans une zone protégée, mais vérifiez les règles exactes sur le portail de planification du gouvernement et contactez votre conseil local si vous avez des questions.

Qu’en est-il des fondations ?

La plupart des serres sont vendues avec une base en aluminium, c’est-à-dire un cadre qui peut être positionné directement sur le sol. Mais pour plus de stabilité, il est judicieux de construire une fondation en béton ou en dalles de pavage. Les dalles sont préférables, car l’excès d’eau peut s’écouler par les petits espaces entre les dalles.

Plutôt que de construire une fondation complète en béton, vous pouvez utiliser du béton juste aux coins de la serre ou construire une base périphérique avec un chemin au milieu, laissant des zones de sol pour le drainage naturel et la plantation.

Si la base est légèrement plus grande que la serre, il y aura de la place pour un réservoir d’eau.

Comment vais-je ventiler ma serre ?

Pour que l’air circule et que les plantes ne surchauffent pas, les serres sont équipées de fenêtres à charnières dans leur toit. Certaines proposent également une ventilation latérale ou une fenêtre à lamelles, que vous pouvez commander en option.

Certaines serres sont équipées de dispositifs d’ouverture automatique, mais vous pouvez facilement les ajouter vous-même. Recherchez des ouvre-vent à énergie solaire qui se fixent aux barres de l’évent.

Comment la chauffer ?

Si vous faites passer l’alimentation électrique de votre maison à la serre, vous pouvez acheter des radiateurs soufflants, des tubes électriques ou des radiateurs à huile avec un thermostat intégré pour réchauffer la pièce lorsque les températures chutent.

S’il n’y a pas d’alimentation en électricité, vous pouvez acheter un chauffage au gaz propane à contrôle thermostatique. Les radiateurs à paraffine sont encore moins chers, mais ils n’ont pas de thermostat et vous aurez peut-être besoin de plusieurs radiateurs pour les serres de plus de 2,5 mètres sur 2,5 mètres.

Avec les chauffages au gaz ou à la paraffine, votre serre doit être bien ventilée pour éviter une accumulation d’humidité et de fumées. Ils doivent être remplis et présentent plus de risques d’incendie que les chauffages électriques.

Et l’eau ?

L’idéal serait d’avoir un robinet de jardin à proximité, mais s’il est difficile d’étendre l’approvisionnement en eau, vous pouvez récupérer l’eau de pluie sur le toit de la serre.

De nombreuses serres sont fournies avec des gouttières, il vous suffit donc d’installer un tuyau de descente et un réservoir d’eau, tandis que d’autres auront besoin de supports et de gouttières – vous pouvez acheter des kits auprès des fournisseurs de serres et des magasins de bricolage.

Pour les sorties et les vacances, vous aurez besoin d’un système d’arrosage automatique sur minuterie pour alimenter les plantes au goutte-à-goutte.

De quoi d’autre ai-je besoin ?

Recherchez en ligne les staging, qui sont essentiellement des étagères et des bancs de rempotage pour les serres. Généralement fabriqués en bois ou en aluminium, ils sont disponibles en différentes hauteurs et tailles. Il est moins cher – et plus esthétique – d’acheter des étagères en bois en grandes longueurs.

Vous aurez besoin d’un thermomètre max-min pour surveiller la température pendant les mois d’hiver, tout en vérifiant qu’il ne fait pas trop chaud en été, et un thermomètre de sol est pratique avant de planter.

Votre serre a besoin d’ombre d’avril à octobre, pour que les plantes ne surchauffent pas. Utilisez des filets pour couvrir l’extérieur ou appliquez de la peinture d’ombrage sur le verre et lavez-la avant l’hiver. Si vous dépensez plus, vous pouvez installer des stores intérieurs.

Un propagateur chauffé est utile mais utilisez-le à l’intérieur jusqu’en avril si votre serre n’est pas chauffée.

Que dois-je faire pousser sous verre ?

Traditionnellement, les jardiniers utilisent des serres pour élever des semis au printemps, avec ou sans chauffage. Le semis de légumes est un bon point de départ pour votre voyage en serre.

Guy Barter, horticulteur en chef à la Royal Horticultural Society, suggère de commencer par les bégonias, les géraniums, les pétunias, les tomates, les aubergines, les piments, les poivrons ou les melons si vous disposez d’un chauffage.

Il ajoute qu’il y a de bonnes raisons d’acheter des tomates et d’autres plantes tendres pour les faire pousser dans la serre afin d’économiser du carburant.

Si votre serre n’est pas chauffée, il recommande les tournesols, les delphiniums, les laitues, les oignons, les poireaux, les choux ou, à partir du milieu du printemps, le maïs doux, les courgettes, les citrouilles, les cosmos et les zinnias.

« Les porte-greffes de dahlias, de canna et de chrysanthèmes, entre autres, peuvent être amenés à pousser tôt pour donner des boutures qui vous permettront de démarrer les fleurs d’été », ajoute-t-il.

L’été est le moment où l’on peut passer à l’agriculture, comme les aubergines, les poivrons et les melons, tandis qu’en automne, vous pouvez vous concentrer sur les cultures tardives, comme les haricots verts, les salades à feuilles et le calabrese.

« La meilleure culture est celle des chrysanthèmes, élevés en pots à l’extérieur et rentrés en octobre, ils fleuriront magnifiquement jusqu’en décembre avec un peu de chaleur », dit Guy.

Pour ce qui est de l’hivernage, les plantes assez rustiques, comme les bougainvilliers, les mandevilliers, les palmiers, les bananiers et les fuchsias, apprécieront la protection supplémentaire d’une serre, même non chauffée, à condition qu’elles soient bien enveloppées dans du molleton.

Et si vous voulez faire du tropical ?

Mais si votre serre est bien chauffée et isolée avec du papier bulle, vous pouvez être plus audacieux.

Guy ajoute : « Le datura, le brugmansia, les olives, les agrumes, le callistemon, l’acacia, les fuchsias et d’autres plantes limites peuvent être conservés pendant l’hiver à un coût modéré. »

Si vous souhaitez cultiver des plantes tropicales, attendez-vous à une facture de chauffage conséquente pour obtenir une expérience plus proche de celle d’une maison chaude. Pour économiser de l’argent, certains jardiniers installent une cloison interne pour garder une partie de la serre plus chaude.

« Un chauffage puissant et des poches profondes sont nécessaires pour les jardiniers qui souhaitent cultiver des plantes exotiques et tropicales comme les streptocarpus, les violettes africaines et de nombreuses orchidées », prévient Guy.

La vérité, c’est qu’il vous faudra de grosses sommes d’argent pour lancer votre projet de serre, mais vous vous sentirez amplement récompensé lorsque vous dégusterez une salade maison en automne ou que vous regarderez des palmiers pousser au milieu de l’hiver.